2018年赴美中國留學生近37萬，佔美國國際留學生的33.7%，但同比增長僅有1.7%，創下10余年最低紀錄
佔據赴美留學主力位置的大學生在本年度增長僅有0.2%，增長基本停滯
中國赴美留學人數，一直佔據中國留學人數1/3以上，赴美留學增長乏力，從一個側面預示了出國留學市場即將到達山頂，天花板已近
赴美留學生人數增長後續乏力，原因有哪些？請看分析
文/陳志文 中國教育在線總編輯
美國門戶報告日前發布數據：2018年各國赴美留學人數109.5萬人，創歷史新高，但增速僅為0.5%，為近年新低。其中最核心影響因素，源於中國赴美留學人數增速放緩後續乏力。2018年赴美中國留學生近37萬，佔美國國際留學生的33.7%，雖仍在增長，但同比僅增1.7%，為十幾年來最低增速。
中國赴美留學人數，一直佔據中國留學人數1/3以上，赴美留學增長乏力，從一個側面預示了出國留學市場即將到達山頂，天花板已近。
梳理近10年的發展，我們可以清晰地看出，赴美留學增長比例持續下降。已從2009~2010最高峰時的29.92%，下降至今年的1.70%。雖然說有基數大的因素，但持續的增長率顯著下降，已經足以說明增長乏力。即便從絕對增長人數看，最近6年也呈現直線下降的趨勢。2012~2013學年，赴美年淨增長40000餘人，此後連續下降，今年淨增長人數僅有6207人，已經不足一萬人，創下歷史新低。
赴美留學生主要是兩個群體，一個是大學生，一個是研究生。根據最新的門戶開放報告，佔據赴美留學主力位置的大學生在本年度增長僅有0.2%，增長基本停滯。研究生增長雖然是2%，但後勁乏力。根據美國研究生院相關組織去年披露的數字，2017~2018學年申請量增長是0%。最近6年，赴美研究生申請量全面下跌，除2015~2016學年出現一次正增長外，其余年份全部是負增長。顯然，申請量的負增長顯示研究生的增長也後繼乏力。
不僅僅是美國，與美國比較接近的加拿大也出現了類似的現象。加拿大一直是中國留學生的主要目的國，中國也長期位居加拿大第一生源國，但在2017~2018學年，中國學生增長乏力，被印度超越，已經下降至第二位，增長僅有1.8%，淨增長2000人。
赴美留學一直是中國留學市場的主力，常年佔據出國留學市場的1/3以上，遠遠超過其他國家留學生市場。如果再加上加拿大這一主要市場，等於超過一半份額的市場均出現了這一現象，值得關注。
為什麽會出現這一現象？
有分析認為留學生下降與川普收緊相關簽證有關。但中國赴美留學生下降這一趨勢至少已6~7年，也就是說，川普上台前就已經出現，所以很難將目前原因歸結為川普。
有關川普政府簽證政策的影響，今年上半年教育部相關負責人披露的數字顯示：第一季度影響人數不足200人。弗吉尼亞大學相關負責人也披露，因為相關簽證拿不到而受影響的人，不足學校錄取人數的1%，幾乎可以忽略。美國目前簽證政策影響的主要對象是：1、博士生、訪問學者；2、公派；3、敏感專業。從這個角度看，對於主力是因私留學，本科與碩士階段的學生來說，其影響幾乎可以忽略。
這一現象的真實原因，更多的是中國發展階段使然。對比日本出國留學，我們幾乎可以發現類似現象。
上世紀80年代，伴隨日本經濟在全球的崛起，日本出國留學開始進入快速增長階段，在大幅增長20年後，在本世紀初，上個世紀末，日本出國留學人數達到接近8萬人水準後，開始出現瓶頸期，增長乏力，2003年開始出現緩慢下滑。從2003年至今，日本出國留學人數持續緩慢下滑，至今在5萬人左右徘徊。
這一發展曲線平移20年，幾乎就是中國出國留學的一條發展曲線。2000年前後，伴隨中國社會經濟發展水準的提高，平均收入的提高，中國出國留學進入一個快速發展的20年內。但經過20年的高速發展，近年非常明顯出現了增長放緩，甚至進入接近零增長的態勢。赴美留學幾乎就在重演這一發展曲線。
這一發展趨勢顯然有著必然因素，主要有以下原因。
一、中外社會發展差距顯著縮小，留學意願下降。
國際間學生流動，第一原因不是教育，而是社會發展水準的高低，這也是美國長期作為第一留學生輸入國最根本的原因。但伴隨中國的快速發展，大量00後為代表的留學生對出國留學意願大幅下降。
對比30多年前，中國與美國等發達國家差距較大，對於很多留學生來講，出國留學就是邁入現代化。無論學生還是家長，留學意願強烈。但伴隨中國的快速發展，社會發展水準快速提升，這種差距迅速縮小，甚至在一些地方，中國在一些硬體上的發達程度已經超越了發達國家。同時，作為獨生子女的一代，在父母的呵護下，很多人養尊處優，一旦一個人在外留學，獨自面臨更多的壓力與挑戰，尤其是語言與文化、生活的便利性等方面，直接抑製了留學衝動。對於一部分孩子來說，出國不是享福，是受罪去了。
二、赴美留學持續增長數年後，留學生含金量下降，甚至出現海待現象，直接影響了出國留學的吸引力。
早期出國留學者大多成績優異，很多是拿著美國大學全獎出國的，學成歸國後，多為各方爭搶的人才，待遇往往非常優厚。國家為吸引留學生回國，也給了戶籍等各種政策性優惠，那時的很多留學生，在北京上海等大城市落戶並不難。但伴隨大規模留學潮興起，出國留學常態化後，這些優惠政策開始調整，只有部分優秀的留學生才能留在北京，上海。與此同時，大量留學生也不再物以稀為貴，回歸常態，起薪低廉，甚至遇到就業困難，出現所謂“海待”現象，留學生含金量大幅下挫，這些都在一定程度上挫傷了部分人留學的積極性。
大約15年前，基本出國3人，回國1人，但在5/6年前，就變為出去1.2人，回國1人。
三、中國的少子化現象，也直接影響到留學生生源基本供給。
生源是留學生增長的基礎，但伴隨計劃生育政策的實施，近20年我們的新生兒大幅下降。20年前每年小學一年級入學新生大約在2500萬人，但近10余年一直徘徊在1700人上下，近年才略有反彈。2015年二胎政策頒布，對人口並沒有起到拉動作用。2016年，積攢了多年的二胎紅利讓新生兒出現一次顯著增長，但從2017年開始，新生兒再次下降，2018年竟然下降至1523萬人，是進入21世紀以來最少的一年。根據人口學家的預測，未來10余年，我們的新生兒將進入新的快速下降周期，最低將降至1100萬人。
皮之不存毛將焉附，從這一角度看，留學生增長下降幾乎是一個必然現象。
四、中國高教質量的提升，部分減弱了出國留學動力。
近20余年以來，伴隨中國的快速發展，中國高等教育質量顯著提升，在世界各個領域的影響力大幅攀升，部分學科甚至達到世界先進水準，比如清華大學計算機系在各種排名中一直處於領先地位，也在一定程度上影響了出國留學生的動力。
五、中國高等教育進入化時代，提供了充分的高等教育機會。
在留學熱興起的初期，相當一部分是因為中國高等教育無法滿足充分的就讀條件，不得不選擇出國。1998年，全國高校招生僅有108萬。但是1999年大擴招徹底改變了中國高等教育發展的軌跡。2019年全國高校招生近900萬，毛入學率肯定突破50%，其中僅大學生就招收450萬左右，中國提前進入高等教育普及化時代。全國31個省市實際錄取比例大多都超過了90%，考不上大學變成一件很困難的事情。2019年高職大擴招目前仍然在最最後的努力，以保證完成全年招生任務，足見其中的艱難。
六、媒體相關報導，也影響到一些家長的判斷與積極性。
因為媒體的傳播效應，導致很多家長覺得美國人民幾乎生活在"槍林彈雨"中，對於孩子出國留學有諸多安全方面的顧慮與擔憂。
上述諸多原因，使中國留學市場越來越呈現出即將抵達山頂的征兆，也就是說天花板已近，零增長甚至轉捩點不遠。但是，這並不等於我國的國際化教育也將停滯，而是很可能其重點轉入國內的國際化教育，比如越來越多的世界知名高校來華合資辦學等，這既是一個必然，也從一個側面也反映了中國的進步。
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