美國首個小行星采樣探測器，成功飛抵“鑽石小行星”

北京時間12月4日01:00，美國東部時間12月3日12:00，

美國首個小行星采樣探測器——OSIRIS-REx 奧斯裡斯-雷克斯探測器，

歷經27個月、飛行20.3億公里，終於抵達探測目標：一顆名叫Bennu 貝努鳥的近地小行星。

這是洞察號探測器成功登陸火星之後，本年度太空探索NASA贏得的又一個頭彩。

這顆探測目標小行星——貝努鳥，名稱來自埃及神話的不死鳥Bennu。

天文編號：小行星101955 ，因外形貌似鑽石，常被昵稱為「鑽石小行星」。

此次此刻，距離我們地球1.22億公里！

它的直徑大約只有500米（492米），這是迄今為止人類所有航天器探測的最小號天體。

當然，如果把它放到地球上還是非常壯觀的，比很多摩天大樓還要高。

雖說小，但它卻是個危險角色。

已被自動化監測危險近地天體系統（哨兵系統）列為撞擊地球最高危的潛在危險小天體。

預測的危險概率是，2175～2199年期間，撞擊地球幾率為1/2700。

所以，人類探測器這次近距離接觸，顯得非常重要。

此外探測小行星，尤其是近地小行星，對於驗證太陽系形成理論、探究小行星與地球關係：小行星與地球生命形成有何關係……都具有非常高的科研價值。

擔任這次探測任務的「小行星大偵探」，是一個名叫奧斯裡斯-雷克斯的探測器，主要任務步驟是——

飛抵目標小行星

勘探小行星

采集樣本

安全返回地球

整個任務時間表如下——

2016年9月8日，耗資8億美元的該探測器發射升空。

2018年10月1日起，探測器減速，鎖定與目標小行星共同繞日軌道飛行。

10月中旬，拋棄航天器保護罩，采集樣本機械臂測試。

11月中旬，開始探測全面探測小行星表面特徵。

12月3日，飛抵小行星，之後進行一系列實地探測，利用機械臂采集樣本（非著陸式采集）。

2023年，攜帶樣本返回地球。

期待5年後，這位「小行星大偵探」凱旋而歸，為我們全人類帶回成就感和安全感。