美國最新研究：除了氣溶膠，新冠病毒或可通過空氣傳播

“冠狀病毒可以懸浮在我們呼氣時產生超細霧中。”

編譯：步搖

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出品：財經塗鴉

本文來自《Science》4月2日發布的報導。

美國國家科學院（NAS）的最新發現：新型冠狀病毒可以在空氣中傳播，而不僅僅是通過咳嗽或打噴嚏時散發出的大液滴傳播。

儘管目前的研究尚無定論，但“新研究結果與正常呼吸中的病毒霧化相一致”，美國新興傳染病和21世紀健康威脅常務委員會負責人哈維•芬伯格（HarveyFineberg）在4月1日致信白宮科學技術政策辦公室主任KelvinDroegemeier。

到目前為止，美國疾病控制與預防中心和其他衛生機構堅持認為，嚴重急性呼吸系統綜合症冠狀病毒2（SARS-CoV-2）的主要傳播途徑是通過人們咳嗽和打噴嚏時會排出的較大的呼吸飛沫（最大1毫米寬），重力將這些液滴留在1或2米之內，儘管它們會將病毒沉積在表面上，人們可以從表面上拾取病毒並通過觸摸他們的嘴，鼻子或眼睛來感染自己。

但是，如果冠狀病毒可以懸浮在我們呼氣時產生的超細霧中，則保護就變得更加困難，這加劇了所有人都應在公共場所戴口罩以減少無症狀攜帶者不知不覺傳播病毒的論點。

當研究人員於今年早些時候在《新英格蘭醫學雜誌》上報導SARS-CoV-2可以懸浮在小於5微米的氣溶膠液滴中長達3個小時並具有傳染性時，專家的意見就出現分歧了。

在他們的評論中，Fineberg和他的NAS同事指出了其他研究，包括內布拉斯加大學醫學中心的JoshuaSantarpia及其同事最近進行的一項研究，該研究發現在接受COVID-19治療的患者隔離室中存在病毒RNA的廣泛證據，病毒RNA在難以到達的表面以及距患者2米以上的空氣采樣器中出現。RNA的存在表明病毒可以通過氣溶膠傳播，桑塔皮亞和他的同事總結說，儘管他們沒有發現傳染性病毒顆粒。

NAS小組引用的另一份預印本引起了人們的關注，即個人防護設備（PPE）本身可能是空氣傳播汙染源。在這項工作中，中國武漢大學的劉源帶領的研究人員發現，當醫護人員移開個人防護設備，清潔地板並穿過感染區域時，這種新型冠狀病毒可以重懸於空氣中。綜上所述，“專家小組總結道：“在空氣液滴和氣溶膠中病毒RNA的存在表明病毒可能通過這些途徑傳播。”

加州大學聖地亞哥分校的氣溶膠化學家金伯利·普拉瑟（KimberlyPrather）在給ScienceInsider的電子郵件中寫道：“看到氣溶膠被接受，我感到很欣慰，增加的空中傳播途徑有助於解釋為什麽傳播如此之快。”

它還增加了口罩的情況。NAS小組引用了香港大學梁南希及其同事在預印本中報告的工作。他們從病毒引起的呼吸道疾病患者身上收集了呼吸道飛沫和氣溶膠。一些病人戴著外科口罩。口罩減少了在呼吸道飛沫和氣溶膠中檢出冠狀病毒RNA的可能性，但僅減少了流感患者的呼吸道飛沫中的冠狀病毒RNA。研究人員總結說：“我們的結果提供了機械證據，如果有症狀的人戴上口罩，可以防止人冠狀病毒和流感病毒感染的傳播。”

並非所有專家都認為氣溶膠是一種可能的傳播途徑。世界衛生組織（WHO）在3月27日發布的科學摘要中指出，“在可能產生氣溶膠的特定情況和環境下，例如在重病患者使用呼吸管插管時，氣溶膠傳播”是可能的。然而，世衛組織專家說，對中國超過75,000例冠狀病毒病例的分析表明，沒有空中傳播病例。至於桑塔皮亞（Santrpia）等研究，他們指出“基於PCR的檢測方法檢測環境樣品中的RNA並不表示可能傳播的活病毒。”

儘管如此，疾病預防控制中心顯然已經準備好改變其在這一問題上的立場。根據多則新聞報導，該機構準備建議美國所有人在公共場合佩戴布口罩以減少病毒傳播。