鱷魚的前輩——植龍

源 | 新浪微博 作者丨炭烤豬頭

植龍目（Phytosauria）是在三疊紀一度興盛的水棲鑲嵌踝類主龍，其學名Phytosauria的含義是“植物蜥蜴”，因為最早的發現者認為它們以植物為食，這當然是完全錯誤的，現在我們知道所有的植龍目成員都是食肉動物。

作為主要棲息於淡水河流、湖泊中的獵手，植龍類的外觀與後世的鱷魚極其相似，幾乎到了真假難辨的地步，但這主要是趨同進化的結果，就血緣關係來說植龍與鱷形超目並不是特別近。

實際上，在植龍目繁榮昌盛、稱霸三疊紀淡水水域的時代，真正的原始鱷類還沒有演化成我們今日所熟知的那種造型，與其說植龍模仿鱷魚，倒不如說鱷魚抄襲了植龍。

就如同後世的鱷魚一樣，植龍目動物也具備多種不同的類型，其中既有吻部細長、牙齒小而密集、類似於恆河鱷的專業漁夫，也有頜骨粗壯厚實、牙齒大而堅固的種類，它們可能像今日的尼羅鱷伏擊斑馬羚羊一樣偷襲來河邊飲水的三疊紀陸地動物，例如二齒獸類、堅蜥類、早期的恐龍，甚至連陸地霸主勞氏鱷類可能有時也不免淪為某些體型超過現代灣鱷的大型植龍的犧牲品。

-本文完-