健康不可或缺的元素——膳食纖維

膳食纖維亦稱纖維素，是一般不易被消化的食物營養素，主要來自於植物的細胞壁，包含纖維素、半纖維素、樹脂、果膠及木質素等。纖維素是健康飲食不可缺少的物質，攝取足夠的纖維素可以預防心血管疾病、癌症、糖尿病以及其他疾病；纖維素可以清潔消化壁和增強消化功能，同時可稀釋和加速食物中的致癌物質和有毒物質的移除，保護脆弱的消化道和預防結腸癌，防治便秘、利於減肥；纖維素還可以減緩消化速度，以最快的速度排泄膽固醇，所以可讓血液中的血糖和膽固醇控制在最理想的水準。膳食中的纖維，增加了口腔牙齒咀嚼的次數，使口腔得到保健，功能得以改善。

植物性食物是膳食纖維的天然食物來源。膳食纖維在蔬菜水果、粗糧、豆類、薯類及菌藻類食物中含量豐富，如小白菜、韭菜、蘋果、棗、玉米面、綠豆、口蘑、木耳、海帶等。

需要注意的是膳食纖維也有妨礙消化與吸附營養的副作用。有人食用較多的膳食纖維會有腹脹感，過多的膳食纖維將影響維生素和微量元素的吸收，因此建議每日總攝入量控制在20～30克為宜。

有些疾病病人不宜多食膳食纖維，如各種急、慢性腸炎、傷寒、痢疾、結腸憩室炎、腸道腫瘤、消化道出血、腸道手術前後、食道靜脈曲張等病人。