據俄新社12月4日報導，美國NBC新聞網站12月3日發表文章稱，美國破冰船隊現狀非常糟糕，目前只剩下兩艘老舊的極地破冰船。這些破冰船的任務包括收集科學數據、拯救被困在冰上的船隻以及消除地球上最偏遠地區的石油泄漏影響。此外，鑒於冰川融化為該地區帶來了新的貿易機會，這些破冰船也在捍衛美國在北極圈以外的利益。
不過，該網站指出，目前在役的一艘名叫“極地之星”的破冰船是在40年前建造的，早就已經超出了它的預期服役壽命，並且經常會發生故障。另一艘破冰船“希利”號建於2000年，僅具備科學研究功能。根據美國海岸警衛隊最新的評估，總共需要6艘新的破冰船來完成任務，而且需要盡快交付一艘來取代“極地之星”。設計和建造替代破冰船將花費數年時間，耗資數十億美元。
根據最樂觀的計算，美國的新型破冰船在北極出現的最早時間是五年之後，而俄羅斯在該地區已有40艘這樣的破冰船，而且還在建造更多的破冰船。此外，NBC網站強調，要實現這一目標需要花費數十億美元，但美國政府卻將資金用在了在墨西哥邊境修建隔離牆。
威爾遜中心極地研究所主任邁克爾·斯弗拉加稱，目前美國破冰船隊的狀況“表明，這個世界上最大、最強、最有力量的國家還沒有準備好應對自己在極地地區的問題”。他表示，“我們經常稱美國能夠獨立自主做任何事情。但這是一個我們根本做不到的領域”。
該網站還補充稱，美國許多專家認為，華盛頓在北極競賽中長期以來一直不如俄羅斯。在拯救擱淺的船隻方面，其他國家還能夠提供幫助，但是在其他事情上，例如有敵人試圖侵入美國的專屬經濟區或加入到與他們的軍事競賽中，那就是完全是另外一回事了。他們認為，破冰船的出現或者缺席可以成為一個強有力或軟弱的信號。
美國加利福尼亞州民主黨眾議院約翰·加拉曼蒂一直主張擴大破冰船隊，他說道，“事實是，美國忽視了北極。我們已經放棄了連接亞洲和歐洲的未來主要海上航線。我們已經將海洋控制權讓給了俄羅斯和中國”。
NBC新聞網站指出，美國在第二次世界大戰期間已經意識到了北極的重要性，當時就建造了7艘破冰船，其中3艘在蘇聯海岸附近運行。這是美國破冰船隊的興盛時期，但這也是全部。川普政府提議撥款7.5億美元用於建造新的破冰船，但最終卻將這筆資金用來建造隔離牆。
美國政治分析家希瑟·康利稱，“我們是世界上最大的海洋強國，但我們現在只能希望這艘建於20世紀70年代的船能夠維持下去”。（編輯：HHJ）
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