1901年，在慈禧66歲的壽誕上，直隸總督袁世凱向慈禧獻上了一輛小汽車。
當時，袁世凱眼看慈禧壽誕將近，卻苦於找不到合適的禮物上奉。由於慈禧每年壽誕排場都極大，收禮無數，因此，普通的寶貝根本入不了慈禧的眼。如果真想要討得慈禧的歡心，那必然只能把目光放到海外。從慈禧一生酷愛照相來看，興許也只有洋人的玩意，才會讓慈禧提起興趣。
於是，袁世凱派人四處打探洋人發明的玩意。最終，他在香港找到了一輛不用馬拉的進口洋車，花了大價錢，弄到了北京。
在壽誕當天，慈禧在太和殿檢閱了群臣進獻的禮品。在眾多的禮品中，慈禧一眼就喜歡上了這輛造型奇異的“馬車”。當她聽說這輛車，不需要用馬拉也能夠跑之後，立馬來了興致，當即就想要找人演示一番。
當時，在場有一位洋人司機。這司機上車後，將車發動。洋車還真的跑了起來，這不禁讓慈禧大為欣喜。她當即命人問司機：這車跑這麽快，需要吃多少草？
洋人司機的回答也很耿直，他表示：這車不吃草，隻燒油。
儘管慈禧並沒能聽懂他的意思，但由於心裡高興，還是給了袁世凱以及司機重賞。不過慈禧一向不信任洋人，不想讓洋人給她開車。她下令，要從大清朝中，找一個會開洋車的人來做車夫。
替慈禧開車這件事，在當時還是很有誘惑力的。詔命發布後，有許多青年前來學習開車。最終，京郊哈德門一位叫做孫福齡的年輕人脫穎而出，正式成為了第一位官方認證的司機。
往後的日子裡，孫福齡便經常拉著慈禧到處遊玩，開車也算是盡心盡責。
有一天，慈禧遊玩得非常開心，她當即賞賜給孫福齡一大碗酒。孫福齡受寵若驚，連聲稱謝後便將美酒喝了個精光。
當時，還沒有禁止酒駕的法令。孫福齡在飲酒後，依然拉著慈禧到處走動。在他駕駛的過程中，有一個小太監突然躥了出來。酒後的孫福齡心中一慌，再加上他本來就是個半吊子出身，根本就沒有豐富的駕駛經驗，因此，他竟然將油門當成了刹車，狠狠地踩了下去。
就這樣，小太監被撞死在了路邊，而慈禧也嚇了一大跳。
此事之後，朝中一眾老臣認為此車不吉利。並且一個開車的奴才，竟然能坐在老佛爺的前面，這顯然大逆不道。
不過，由於慈禧鍾愛這輛洋車，於是，她便提出了將前面的座椅拆除，讓孫福齡跪在前面開車的想法。然而心有余悸的孫福齡，擔心再惹出什麽禍端，便用棉絮將油管堵住，謊稱洋車壞掉，由此才避免了再次闖禍。
由於當時沒人能修理汽車，因此慈禧最終也只能惋惜地將這輛車放棄。後來，這輛車就一直被放置在頤和園中，時至今日，我們依然能夠在頤和園中看到。
後來，有新聞報導說，奔馳公司想要將這輛汽車高價收回。但卻被我國有關部門斷然拒絕。這個新聞所報導的事，不知道是不是事實。當時慈禧乘坐的這輛車，實際上並不是奔馳公司生產的。而是美國馬薩諸塞州的圖利亞彈簧公司，於1896年，以手工方式組裝的“圖利亞”牌汽車，全球只有十三輛。
因此，儘管奔馳公司一直是汽車界的龍頭企業，卻也並沒有資格回收這輛汽車。
從另一個層面講，哪怕這汽車真是奔馳產的，我們也絕對不會同意回收。這輛車除開是慈禧用過的文物之外，同時還是舊時代生產力水準的象徵。不管從價值的角度，還是從文物的角度，這輛車都是極其珍貴的。
當然了，也許這個所謂的新聞，只是一些商家搞的楦頭而已。
（參考資料：《愛月軒筆記》《慈禧外紀》）
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