騰訊體育1月14日艾因（文/應虹霞）14日，本屆亞洲杯拉開小組賽第三輪的廝殺。晚間8時，A組阿聯酋與泰國、印度與巴林，兩場“背靠背”的比賽同時開踢。當晚，本扎耶德球場閃耀著紫色的光芒，在夜空下如夢如幻。當地阿聯酋球早早就攢著球票蜂湧入場。
自從小組賽次仗阿聯酋擊敗印度之後，以1勝1平積4分躥升到了A組第一位，印度和泰國都是1勝1負積3分，其中印度以淨勝球的優勢排名第二，泰國排名第三。還沒有哪支球隊確定出線，也沒有哪支球隊確定出局。阿聯酋雖局勢最好，但泰國如果能夠擊敗阿聯酋，不僅能夠出線，甚至有可能搶走小組第一。
無論意大利人主帥扎切羅尼，還是東道主球隊，都需要一場全取3分的末仗，榮光地以小組第一出線。比賽也吸引了阿聯酋乃至日本、越南等大批媒體記者從阿布扎比、杜拜等地趕赴採訪。
臨上場前，在球員通道上，阿聯酋19號伊斯梅爾-穆罕默德戴著碩大的護盔現身，看上去將帶傷上場。本屆亞洲杯以來，場上不乏出現球員帶傷拚殺的一幕，但如此震撼，還是第一次。
奏響兩國國歌之際，一幅巨大的TIFO在主席台對面的看台上徐徐展開，驚豔了全場。幾乎覆蓋了整面看台的TIFO，上面書寫著“FIGHT FOR GOLD”，這暴露了東道主的勃勃野心，這就是奪取本屆亞洲杯冠軍。
果然，比賽進行到第6分鐘，阿聯酋隊很快收獲了一粒進球。伊斯梅爾-穆罕默德在左路突破，隊長伊斯梅爾-艾哈邁德強力射門，球擊中門楣，被阿里-馬布霍特補射命中。扎切羅尼欣喜地與團隊擁抱在一起，全場沸騰了！
但泰國隊並沒有放棄戰鬥，不僅多次阻擋了東道主的有效進攻，更在第43分鐘，利用一記反擊得手，頑強地扳平了比賽。全場陷入了沉默。A組的出線爭奪，陷入白熾化！
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