8月份,南加州的夏天漸漸過去,馬特-摩爾(Matt Moore)正在為即將到來的新賽季做準備——高中橄欖球新賽季。
很久以前的秋天,他是聖塔克拉利塔山谷哈特高中王朝的一員,那時他作為一名出色的防守後衛,為他所在的高中帶來了兩座分區冠軍。而在NFL打拚十年之後,這個讓哈特高中引以為傲的球員似乎又回到了他的母校,成為了一名助理教練。儘管他在NFL沒什麽成就。
“其中的原因不言自明,我能夠成為哈特高中教練組的一份子,這太棒了。想到未來我能夠參與其中,就令人很興奮。”摩爾說到。
然而,在三個月之後,令摩爾更加激動的是,他作為四分衛代表堪薩斯城酋長隊出場比賽並贏取勝利!
在最近結束的一場周四夜賽中,酋長隊客場挑戰勢頭有所回升的野馬隊。上賽季常規賽MVP帕特裡克-馬霍姆斯(Patrick Mahomes)在上半場比賽因傷離場,頂替他的正是馬特-摩爾。
雖不及馬霍姆斯那般神奇且炸裂,但是摩爾穩健的表現令人印象深刻;而他也帶領球隊保持領先,並最終以30-6毫無懸念地帶走一場勝利。
“四分衛臨時替補登場是很困難的,但是他以前做過這樣的事情,他有自己的解決辦法。”酋長隊主帥安迪-裡德(Andy Reid)在接受採訪時對摩爾不吝嗇自己的讚美。
“他明白該怎麽做,所以他得到了回報。最棒的是,我們不需要改變很多戰術;如果一個替補四分衛上場,就需要我們對於進攻戰術整個大洗牌,這無疑是最困難的。好在摩爾讓我們無需這樣做。”
這並非是摩爾在本賽季首度登場,在首輪面對美洲虎隊時,他也有不錯的表現;不過再往前就要追溯到2017年11月份他代表海豚隊挑戰愛國者隊的比賽了。
不過,這並不影響他的比賽狀態,他在周四夜賽中的表現可圈可點,19傳10中,推進117碼拿到1次達陣,沒有被抄截,四分衛評分89.1分。
“是的,就比賽而言,有一些波折。”摩爾在賽後採訪時說到,“很明顯的,我嘗試了一些短傳,錯過了一些機會,甚至是一些我本應該完成的傳球。但是隨著比賽的進行,裡德教練也因我調整了一些節奏,這讓我很舒服。”
正如摩爾所言,在他出場之後的前9次傳球中,他僅完成了3次推進8碼;不過,隨著比賽的進行,摩爾的狀態愈發神勇,第三節比賽,他與外接手泰瑞克-希爾的一次57碼達陣連線,掀起了全場高潮。那鏡頭甚至讓人恍惚是否馬霍姆斯依然在場比賽。
雖然這位臨危受命的四分衛剛剛帶領球隊擺脫了兩連敗的窘境,但是摩爾已經35歲了;最新的核磁共振檢查結果顯示,馬霍姆斯將缺席至少三周,那麽問題來了,這三周酋長是否會讓摩爾擔任首發四分衛。
然而摩爾談到那一球卻顯得很淡然。“當然,每個人在場上都有自己的工作要做。”摩爾說,“那些兄弟們做的很好,然後為泰瑞克創造了空間。我只是將球送到應該到達的位置,不過這種成功顯然令人興奮。”
“我還沒有去和維奇先生(酋長隊總經理)交流這件事情,”主帥裡德被問到這一問題時表示,“我可以想象,我們或許會提上一個訓練陣容四分衛,比如凱爾-舒默爾(巨人隊主帥帕特-舒默爾之子),然後去做些調整。但可以肯定的是,馬特-摩爾還會在這支球隊具備一定的地位。”
雖然前路未知,但是周四夜賽的出場還是讓摩爾這三個月來的歷程顯得如此不尋常。
2007年,摩爾還是一名落選球員,他被牛仔隊列入訓練陣容,然後又被裁掉。隨後,他在黑豹隊度過了三個賽季,當過首發也做過替補。
2011年,他以首發四分衛身份來到了海豚隊,但是在萊恩-坦尼希爾(Ryan Tannehill)被選中之後,摩爾逐漸失寵;雖然他深受隊友喜愛,但是卻失去了主力位置和出場機會。
2017年11月份對陣愛國者隊之後,摩爾在2018年沒有參加任何一場比賽,看起來,這位老將的NFL之旅已經結束了。然而這時酋長隊卻對他拋出橄欖枝,由於查德-海內(Chad Henne)在季前賽第三周腳踝受傷,摩爾得到了一份來自酋長隊的替補四分衛工作。摩爾抓住了機會,留在了53人名單之中。
“很多年來,你能夠看到他的表現。”裡德說到,“有很多人會質疑,我們是否應該讓他首發或者再提拔其他人,不過我想說的是,你看到了他接管比賽並拿下勝利的能力。在之前我們在他和查德-海內之間做了選擇,說實話,那就像拋硬幣;好在我們選對了人,能夠留下他真的太好了。”
一年之前,這位前任黑豹隊和海豚隊四分衛看似已經遠離NFL了。
幾個月前,他已經回到了高中校園,期望幫助更多的年輕人走上與他相似的道路。
而現在,他成為了酋長隊委以重任的四分衛英雄!
(愛寶)