文｜娛公疑煽
2018年，Steam遊戲平台迎來了正式上線的第16個年頭。而對於大多數的普通中國玩家來說，Steam被廣泛認知也不過一兩年時間，亦是由於其在中國的另一個名字：“吃雞啟動器”。
其實，更早之前，Steam還曾經是《Dota2》啟動器。隻不過當《Dota2》推出的時候，恰逢《英雄聯盟》大熱，再加上當時登錄Steam還需使用VPN下載，花費一百多塊購買激活碼才能進行遊戲，使得國內Moba玩家被《英雄聯盟》收編了大半過去。
直到“吃雞”熱潮漸漸平息之後，看熱鬧的“社交式玩家”從遊戲中退出，部分玩家才終於對Steam這個平台本身，產生了興趣。
Valve和《半條命》，開放式Mod帶來的全新遊戲模式
你也許沒聽說過加布·紐維爾，也不知道G胖是誰，但卻很有可能看過這個胖子的照片。國內外廣大的Steam平台用戶，都對這個有些邪魅的笑容感到由衷的恐懼，仿佛感覺下一刻自己的錢包就會被他掏空一般，由此也誕生了許多關於G胖的表情包。
前不久，《Dota2》發布了G胖錄製的語音包，也就是Moba中隨處可見的“Double Kill（雙殺）”等播音員配音，這個語音包中包含了大量的“官方玩梗”，其中最為玩家們津津樂道的，就是“G胖不會數三”這個梗。
這個梗來自G胖創立的Valve Software，這個遊戲公司自主研發的好幾款著名遊戲，始終都沒有推出玩家們翹首以盼的第三代作品，於是玩家們紛紛吐槽G胖是不是不會數三。
事實上當然不是這樣，這些國外的成功人士，似乎往往和“輟學”這個屬性，有著某種綁定關係，而且還必須是全球聞名的大學。比如G胖，他就是從哈佛大學中途輟學，然後成為了微軟第271名員工，他表示自己在微軟工作的三個月，學到的東西似乎比他在哈佛三年還多......
這說明了，G胖是會數三的。
而G胖輟學後創立的Valve第一款遊戲作品《半條命》，以及後續作品《半條命2》都取得了巨大的成功，獲得了超過50個年度最佳遊戲獎項。其中最具代表性的，就是它所創下的吉尼斯世界記錄——史上最暢銷的第一人稱射擊電腦遊戲。
在中國，這款遊戲的知名度也相當高，幾乎每一位中國玩家都聽說過這款遊戲，只是他們聽說過的不是《半條命》，而是這款遊戲中的一個玩家自製MOD《Counter-Strike》，也就是“CS”——《反恐精英》。
沒錯，這款在國內幾乎無人不知的FPS，最開始只是一個使用了《半條命》模組的擴充MOD，就連兩位負責製作的程式員，都沒想到這個MOD後來卻發展到了風靡全球的程度，最終脫離《半條命》變成了一款獨立遊戲。
可以這麽說，如果G胖當年沒有允許玩家自行修改《半條命》的遊戲模組，那就沒有今天的《反恐精英》。
《半條命》奠定了現代FPS的基礎，然而它對遊戲業界最大的貢獻，還是提供了開放式Mod的理念，為眾多遊戲開辟了一條全新的路線。
Steam平台的周銷量榜單，向來競爭都十分激烈，但有一款遊戲卻從上線以來長期佔據著前十的名額，那就是《GTA5》，也就是《俠盜獵車5》。
《GTA5》和《半條命》一樣，允許玩家自行製作Mod並載入到遊戲中，於是各路民間高手製作的Mod極大地豐富了遊戲內容，也為遊戲帶來了強大的耐玩性。
截止至今年4月，《GTA5》的銷量已經超過9000萬套，營收更是超過了60億美元，這已經不只是“史上最賺錢的遊戲”這麽簡單了，即使橫向對比所有娛樂產品，《GTA5》也屬於首屈一指的級別，比如“史上最賺錢的電影”《阿凡達》，其票房也僅為28億美元，甚至不到《GTA5》營收的一半。
這類使用開放式Mod的遊戲，由於自由度十分高，玩家的熱情往往十分持久。《minecraft（我的世界）》作為一款發行了將近十年的像素風格沙盒遊戲，在今年《絕地求生：大逃殺》的熱潮漸漸冷卻之後，它的網絡流量份額依然保持穩定，然後重新將這“後起之秀”壓在身下，甚至連MMORPG裡的傳說《魔獸世界》，其流量也只有《minecraft》的一半。
數字版遊戲的先驅，中國“某款遊戲玩家”的正版之路
2018年，中國開始進入後買量時代，人們再次驚歎於馬化騰創立騰訊、推出QQ壟斷中國資訊通訊市場的前瞻眼光。縱觀各行各業的巨頭，幾乎無一例外都有一名慧眼商機的創始人，創立Steam的G胖當然也不例外。
全球著名的美國互動娛樂軟體公司Electronic Arts（EA），其首席財政官Jorgensen在2016年就表示，相信在不久的將來，數字版遊戲將會完全取代實體版遊戲。就在當年的財報中，EA的整體收入已經有一半被數字管道佔據。
“數字版”這個名詞可能有點陌生，但“實體版”對於如今的中國玩家而言卻更加陌生，如果有人說：“我準備開始玩某款網遊，我已經買了它的光碟！”，那麽很多人的第一反應就是“這人說的什麽東西，網遊不是在網上下載的嗎？怎麽還要花錢買光碟的？”
對於網遊來說，遊戲公司尚可通過販賣帳號CD-key的形式來變相販賣客戶端，輕鬆解決這個問題。但對於單機遊戲來說，就沒有這種管道了。所以當年無論是多麽優秀的單機遊戲，在中國始終都掀不起盈利的浪花，有的只是五塊錢一張的盜版光碟。這就是中國盜版橫行的遊戲機禁令時代帶來的影響，時至今日，這種影響依然在持續。
曾幾何時盜版遊戲風靡一時，直到遊戲理念革新，又直到Steam出現。雖然絕大部分的中國玩家本身都沒有這個自覺，但《絕地求生》毫無疑問是中國最為浩大的一波“正版熱潮”。
Steam平台目前約有3億左右的用戶，其中有6300萬是來自2017年，足足佔了用戶總量的五分之一。而引爆這一波Steam用戶熱潮的，正是在全球範圍內都十分火爆，共計售出超過2800萬分的《絕地求生》。而其中貢獻了大量中文客戶端安裝量的，就是在中國全國各地網咖安裝的“吃雞啟動器”。
根據Steam官方統計，在過去一年之中，中國玩家數量增長最快，月活躍用戶數去年的1500萬增加到了3000萬。在最近7天，中國區的下載量也達到34.6PB，佔Steam全球流量的13.4%，僅次於美國地區。
2017年Steam中國地區獨立遊戲銷量排行第二
現在，Steam遊戲平台平均每天上線30款新遊戲，每個小時至少有一款新遊戲上線的極高發布率，讓這個遊戲平台的遊戲總數完全稱得上是“海量”。然而，大量來自中國的玩家，他們平均購買的遊戲數量卻只有美國玩家的六分之一。
也就是說，大多數的中國玩家，都是Steam平台上的“某款遊戲玩家”，這也正是Steam在中國被調侃為“吃雞啟動器”的原因。
隨著“吃雞”的熱潮慢慢降溫，這個情況也在緩慢改善，近來在朋友圈裡小有名氣的《胡鬧廚房2》，以及大紅大紫的國產遊戲《太吾繪卷》都是很好的例子。
由此可見，想要聚攏中國這些“某款遊戲玩家”，重要的是在各大圈子裡帶起社交效應，當某款遊戲成了社交中的一個話題，那無論是出於好奇還是出於社交需要，都會帶動一大批的“某款遊戲玩家”入坑，這也是在中國搞正版的最好出路。
外國玩家表示想要玩上《太吾繪卷》英文版
數字版要完全取代實體版，還有很長的路要走
上文提到，單機遊戲在中國的發展受到了許多阻礙，那Steam在國外的發展就是一帆風順了嗎？其實也不盡然。
時間往前追溯，放眼外國的遊戲市場發展歷史，即使沒有中國市場那樣的種種阻礙，Steam在上線初期的表現其實也並不怎麽好，Bug極多的客戶端加上十分不穩定的伺服器，一度讓大部分的外國玩家都想要刪除Steam，玩回他們的“本地遊戲”。
這時候，正是上文提到的《半條命2》拯救了Steam平台。
在《半條命2》登錄Steam平台的時候，整個客戶端已經得到了較好的改善，再加上這款風靡全球的FPS相助，Steam平台終於得到了大範圍的推廣。雖然這時候的許多Steam用戶，依然只是被《半條命2》“逼著”安裝Steam。
在Steam擁有了一定的用戶基礎之後，G胖繼續斥巨資擴建客戶端。到了2005年，Steam平台第一次上架了非Valve出品的遊戲，這也意味著它正式轉變為真正的“在線遊戲商店”。
如今Steam的蒸蒸日上，毫無疑問印證了Jorgensen所說的“數字版遊戲終將完全取代實體版遊戲”，但這一過程相信還有很長的路需要走，就目前的遊戲業界而言，實體版遊戲依然有著相當份額的市場。
GameTrack和ISFE曾經聯合媒體，對英國、法國、德國和西班牙的遊戲玩家進行問卷調查，在堅持購買實體版遊戲的玩家中，有32%的購買者表示是為了收藏，這也是目前遊戲玩家購買實體版的最大動力。
其二則是價格，許多玩家在第一次接觸數字版遊戲的時候都會感到不解，因為數字版的價格一般都比實體版要貴上一點，而且和經常迅速降價的實體版不同，數字版遊戲的價格往往都會“堅挺”一年以上。
在問卷調查中，18%的購買者是被實體商店的打折活動吸引，12%是為了在通關遊戲之後可以轉手賣掉。這些轉手賣掉的二手遊戲，正是實體版遊戲在網絡通販上平均價格遠低於數字版的主要成因。
其三，數字版遊戲在為玩家帶來了便利的同時（玩家在任何PC上都可以登錄自己的Steam帳號，下載和啟動遊戲），也受到了技術因素限制，約有7%的玩家表示因為網絡速度太慢而選擇實體版，5%的玩家表示根本就沒有網絡，還有10%的玩家則是因為硬碟太空不足。
在這方面，早在Steam平台構建之初，G胖就邀請了“BT種子之父” 布拉姆·科恩來負責Steam遊戲平台中的下載系統，力求在下載速度上為玩家提供最優質的服務。至於玩家網絡速度太慢，甚至玩家不具備網絡條件，那就不是Steam遊戲平台可以解決的問題了。
在遊戲數字化的路上，Steam不僅僅是作為先驅者，更一直是其中的領路人。對於遊戲行業而言，Steam遊戲平台是一大巨頭；對於遊戲玩家而言，Steam遊戲平台已經不光是一個在線遊戲商店，更是一扇通往遊戲娛樂未來的大門。
各位可以問問每一位高呼著“G胖還我血汗錢”的玩家，相信他們都深深感受到了這一切。（本文首發鈦媒體）
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