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晝伏夜出,嗜血如命!吸血蝠會危害人類嗎?

撰文/江泓

本文選自《知識就是力量》雜誌

說起吸血鬼,大家一定不會陌生,電影中往往會有這樣的橋段:一隻蝙蝠鬼魅般地從城堡的窗口飛進去,當它進入房屋的一剎那變成了一個身披黑色鬥篷的英俊男人。男人走進臥室,來到熟睡的少女身邊,男人蒼白的臉上微微一顫,鮮紅的嘴唇後面露出鋒利的牙齒······

當然了,這只是電影中的橋段,科學家也已經證明吸血鬼是人們想像出來的,但是自然界中可真的有種蝙蝠,如果被它們咬上一口,就會血流不止,流血可能會長達8小時,還傳播疾病呢!

聽起來是不是挺嚇人的?這就是今天知力君要為大家介紹的夜空中的「吸血鬼」——吸血蝠

吸血蝠家族

吸血蝠其實是對這類以血為食的動物的統稱,它們一共有3種,分別是吸血蝠(Desmodus)、毛腿吸血蝠(Diphylla)和白翼吸血蝠(Diaemus),這3種動物都屬於吸血蝠亞科。從分類上看,吸血蝠亞科屬於哺乳綱,翼手目,葉口蝠科,該亞科中都是些小型蝙蝠。從分布來看,吸血蝠產於中南美洲的熱帶、亞熱帶地區,屬於美洲的原住動物。

吸血蝠體型很小,體長不超過9厘米,體重在30~40克之間。像大部分蝙蝠一樣,吸血蝠也長有大眼睛、大耳朵,它們的前後肢之間連著寬大的翼膜,可以通過拍打雙翼飛行。吸血蝠的後肢強壯,使其具有了大部分蝙蝠不具備的地面奔跑和跳躍能力。從面相上看,吸血蝠真的是非常醜陋,它們的鼻子像豬一樣扁平,嘴巴卻很突出。在吸血蝠的嘴中長有極端特化的牙齒,其上門齒呈尖利的三角形,犬齒長而銳利,臼齒已經退化。

蝙蝠的翼是由前肢進化而來的,由其修長的爪子之間相連的深色裸露皮膚(翼膜)構成。除拇指外,前肢各指極度伸長。(繪圖/子鵺坊)

夜間飛行者

吸血蝠是晝伏夜出的動物,白天它們會待在山谷洞穴中,依靠前肢上長而彎曲的鉤爪緊緊把住岩壁頂部的裂縫。儘管吸血蝠非常嗜血,但是它們卻格外注意保持個人衛生,白天沒事兒的時候就會用爪子梳理身上柔軟的毛髮。

吸血蝠是典型的群居動物,白天它們會密密麻麻地排列在洞穴頂部休息,而當夜晚到來時就傾巢而出去尋找食物。

儘管蝙蝠的視力不錯,但是它們在夜晚飛行時還是兩眼一抹黑。那麼它們是怎麼弄清周圍的環境的呢?

蝙蝠有自己的獨門秘技,它們在飛行中會發出人類聽不到的聲音並形成超聲波,超聲波像海浪一樣向周圍擴散,由於遇到障礙物就會反彈回來。反彈回來的聲波會被蝙蝠靈敏的大耳朵接收到,這樣在它的大腦中就會模擬出周圍的環境。蝙蝠的聲波定位與今天飛機上雷達的功能相同,它們是最早的生物雷達使用者。

嗜血如命

吸血蝠的食物當然就是動物的血液了,它們已經特化成為專門的「吸血鬼」。夜色中,吸血蝠會在空中盤旋尋找獵物,並趁獵物熟睡時爬到它們身上。吸血蝠通常會選擇獵物身上皮膚裸露或毛髮稀疏的區域下手,它們用刀片狀的門齒在對方的皮膚上割開一個小口,這個過程獵物甚至都察覺不到。吸血蝠並不是將嘴巴緊緊貼在傷口上吸血的,它們會用靈活的舌頭舔血,頻率可以達到每秒鐘5次之多。

如果用「嗜血如命」來形容吸血蝠,那真的是非常貼切。吸血蝠每次吸血大約10分鐘,最長可達40分鐘,它們一次可以吸取等於自己體重一半的血液。長壽的吸血蝠平均壽命為12年,它們一生會吸掉100升血,這相當於25個成年人體內的血液總和!

吸血蝠的主要獵物是家畜,偶爾會襲擊人類。由於吸血蝠的唾液中含有防止血液凝固的化學物質,因此被它咬上一口就會血流不止,有時傷口流血長達8個小時。對於人類來說最致命的不是傷口流血而是病毒,吸血蝙會傳播狂犬病等疾病,危害人類的安全。

不過大家不用擔心,吸血蝠隻生活在遙遠的美洲,當有蝙蝠從頭頂飛過時,你大可以擺擺手跟它們打個招呼,它們是不會飛回來咬你的。

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