作為修行人，在行持上必須要奉行一個原則：誠敬——“主敬存誠”。在這一點上，儒家聖賢和我們佛教歷代的祖師大德都特別強調。
“誠”就是心性上不二的心體；“敬”則是“誠”的表現形態。
淨土法門尤其重視“誠敬”二字。有誠敬才能跟阿彌陀佛的大悲願力感應道交，當生獲得現世的利益，臨終時蒙彌陀願力加被，帶業往生西方極樂世界。
如果大家用心讀過《印光法師文鈔》，會發現書中不斷地強調“誠敬”。
在《複永嘉某居士書五》中，印祖談到，由於自己罪業深重，出家以後就希望消除罪業，以報佛恩，所以常常從古德的修持中尋求懿范，以期作為自己的榜樣。
經過一番覽經閱典，印祖最後得出個結論：“誠與恭敬，實為超凡入聖、了生脫死之極妙秘訣。”
修道最高的秘訣是什麽？就是誠和恭敬。印祖從此常與有緣者諄諄言之。
然而，“誠與恭敬”一語，舉世之人都知道；至於為什麽要“誠和恭敬”的道理，舉世之人都不明白。
印祖在其他書信中做了說明：
欲得佛法實益，須向恭敬中求。有一分恭敬，則消一分罪業，增一分福慧。有十分恭敬，則消十分罪業，增十分福慧。
這就告訴我們，一個佛弟子面對三寶時，如果處處表現恭敬，便能消除業障，增添福報，開發智慧。
比如，面對佛像時，要像真佛就在面前一樣，必恭必敬；讀誦佛經時，就好像佛在親自給自己講經說法，不敢有一念的懈怠。這樣才能得到佛法的實益。
反之，如果缺少恭敬，對待法寶的態度隨便，在佛像前行為不檢，或是把佛經置於髒亂之處，即是犯了褻慢之罪。縱然此人修了許多善業，也只是種個遠因，而其褻慢之罪的後果，不堪設想。
由於各自業力因緣的不同，修道人之間在根機上存在差別，但一個鈍根的人，若以誠敬心修學佛法，進步將會很快；一個利根的人，若無誠敬，也慢慢變得沒有作為。
所以，一個修道人若想有所成就，還是要在“誠敬”當中去求。
——大安法師
《般若經》中說，常啼菩薩為了求得般若波羅蜜多的法門，受盡艱辛困苦，最後才見到法勝菩薩。常啼菩薩和五百女眾首先作了供養，當時法勝菩薩宣講了一段《諸佛無來無去品》，然後返回家中，七年之中入於甚深禪定。
在此期間，常啼菩薩和五百女眾一直不睡不坐，唯一以站立、行走兩種威儀度日。他們一心盼望師父早日出定，為他們傳法。
七年快過去了。一日，天人對常啼說：“還有七日，法勝菩薩就要出定傳法。”常啼菩薩聽到後，與五百女眾到傳法處灑掃，當時因魔王干擾，得不到任何水。常啼菩薩為了恭敬佛法和法師，刺破身體所有脈管，以鮮血灑地壓塵，其他眷屬也都隨學。
然後，他們擺設獅子座，一切陳設都非常如法、圓滿。法勝菩薩開座宣講般若波羅蜜多，常啼菩薩當下就證得六百萬禪定法門，現見無量諸佛。此後，夢中也不離見佛。
常啼菩薩極其恭敬法和法師，因此很快便與法相應，獲得大加持，可見恭敬心極其重要。
當年，禪宗二祖慧可大師參拜達摩祖師的公案也極其感人。當慧可得知達摩祖師在少林寺時，就前去參拜，但祖師一直面壁端坐，不說一句法。
慧可心想：“古人為了求道而敲骨取髓、刺血布施，古人尚且如此，我是什麽人？”
這一年的十二月九日夜晚，天降大雪，慧可立於大雪之中，堅持不動。
次日清晨，雪已過膝。祖師哀憐他，就問：“你許久立於雪中，想求什麽？”
慧可流淚說：“唯願和尚慈悲，為我開甘露門，廣度群品。”
祖師說：“諸佛為求無上妙道，長劫中精勤不息，難行能行，難忍能忍，豈可憑小德、小智、輕心、慢心，希冀無上真乘？”
慧可聽到祖師的教誨，便暗中取出利刀斬斷左臂，放在祖師眼前。
祖師知道他是法器，就說：“諸佛最初求道，為法忘身，你今日斷臂求法，也算可以。”於是為他取名為“慧可”。
慧可問：“諸佛法印，可得聽聞嗎？”
祖師答：“諸佛法印不是從人而得。”
慧可說：“我心不安，祈師為我安心。”
祖師說：“將心來，給你安。”
慧可良久說：“覓心了不可得。”
祖師說：“我已為你安心竟。”
慧可當即開悟。
因此，內心至誠恭敬，為法奉獻生命，必定能與上師和聖法相應。在金剛乘中，無數修行人都是因為具有視師如佛的恭敬心而獲成就。大家應當把握這個關鍵。
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