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被控侵犯兒童隱私 美國罰抖音國際版570萬美元

【編譯|觀察者網 一鳴】

2018年國際上最受歡迎的應用是什麽?相信很大一部分人會告訴你是TikTok(抖音國際版)。不過俗話說“樹大招風”,這不,TikTok就被美國市場監管機構“盯上了”。

據TechCrunch報導,當地時間2月27日,美國聯邦貿易委員會(FTC)發表聲明,稱Musical.ly(即TikTok)已與該機構達成協議,同意支付570萬美元(近3812萬人民幣)的罰款來解決FTC關於該公司非法收集兒童信息的指控。這是迄今為止FTC就兒童隱私開出的最大一筆罰單。

FTC主席喬·西蒙斯(Joe Simons)在聲明中說:“我們知道很多孩子在使用TikTok,但他們在收集13歲以下用戶的姓名、電子郵件地址和其他個人信息之前,卻未征得家長同意。這一創紀錄的處罰應該提醒所有針對兒童的在線服務和網站:我們非常重視《兒童隱私法》的執行,我們不會容忍公然無視法律的行為。”

TikTok隨後回應稱,根據FTC的指導,公司目前正在做出改變以更好地適應美國的年輕用戶。從周三開始,新老用戶都將被引導到適合年齡的環境中。這款面向年輕用戶的應用今後不再允許分享個人信息,而且在內容和用戶互動方面的限制也會進一步“升級”。我們非常關心用戶的安全和隱私。這是一個持續的承諾,而我們也將繼續擴大和發展我們的保護措施來支持這一承諾。

在最新的應用更新中,TikTok的所有用戶都需要驗證自己的年齡,13歲以下的用戶將被引導到單獨的、受更多限制的應用內體驗,該體驗可以保護他們的個人信息,並阻止他們向TikTok發布視頻。

指控顯示,TikTok在未征得父母同意之前非法收集了13歲以下兒童的姓名、電子郵件地址和其他信息,這侵犯了美國《兒童在線隱私保護法》(Children’s Online Privacy Protection Act)。

一般來說,TikTok要求用戶必須年滿13歲或以上才能使用。但年齡驗證程序很容易避過,而實際上其很多用戶根不到13歲。在其前身Musical.ly中,TikTok曾就因此招致一些隱私倡導者的攻擊,指責其正在挑戰《兒童網絡隱私保護法》的極限,該法律禁止采集13歲以下用戶的某些類型的信息。

2017年12月,字節跳動以接近10億美元的價格收購了Musical.ly,將其與TikTok合並,推動TikTok成為2018年最受歡迎的應用之一。

FTC稱,TikTok要求用戶提供電子郵件地址、電話號碼、用戶名、姓名、個人簡介和頭像等資料。該應用還允許用戶通過評論視頻和發送直接信息與他人互動。此外,用戶帳號默認是公開的,這意味著孩子的個人資料、用戶名、照片和視頻可以被其他用戶看到。

“這顯然是一個人氣很高、很酷的網站,但使用它的一些孩子年紀實在太小了,”常識媒體(Common Sense Media)總乾事詹姆士·P·斯泰耶爾(James P. Steyer)說,這是一家對面向家庭的科技產品進行核查的非營利組織。他表示,“關鍵不在於TikTok上的內容對你家15歲的孩子不合適,而是它會對你家6、7歲的孩子造成的影響。

這不是TikTok首次在海外遭遇監管問題,此前印度、印尼都有聲音傳出,要求封殺TikTok。

今年2月,有印度立法者稱TikTok導致印度青少年和年輕人"文化墮落",呼籲政府禁止TikTok。

當時《經濟時報》(The Economic Times)報導稱,據印度泰米爾納德邦信息技術部長曼尼坎丹(M.Manikandan)表示,泰米爾納德邦當地政府將建議在該邦禁用TikTok。該邦納格伯蒂訥姆地區(Nagapattinam)的議員Thamimun Ansari在中央立法會議上提出了一個關於TikTok的問題,TikTok上出現了部分色情等違規內容。

TikTok隨即回應稱,為了更好地與執法機構協調合作,該公司正在印度以外招聘一名首席節點官(chief nodal officer)來負責與執法機構溝通。但Thamimun Ansari卻稱,如果政府不禁止TikTok,他和他的團隊將繼續跟進,以尋求對TikTok更好地監管。

此外,2018年7月,同樣因傳播的內容不合規定,TikTok遭遇在印尼被禁,印尼通信部部長Rudiantara稱封禁的原因是該平台上大量存在不良影響的內容。“很多內容是消極的、不雅的,對於孩子們而言非常不合適”。不過在整改之後TikTok又重新獲得上線。

雖然屢屢在海外遭遇監管大棒,但TikTok在全球範圍內的崛起之勢似乎不可阻擋。

2月27日,根據應用分析公司Sensor Tower最新數據顯示,TikTok在全球長期由Facebook和Snap等西方公司主導的類別中嶄露頭角,其App Store和Google Play全球安裝量突破10億大關(包括精簡版和區域版本,且此數字不包括中國Android的安裝)。

根據Sensor Tower介紹,僅在2018年,TikTok就產生了大約6.63億次的安裝。與其相比,Facebook應用程序去年的安裝量估計為7.11億次,而Instagram的新下載量約為4.44億次。

以目前情況來看,TikTok的增長勢頭仍未停止。在今年1月,TikTok在App Store和Google Play兩家應用商店內產生的新安裝排名全球第3。值得一提的是,TikTok也是上個月在美國排名第一的非遊戲應用程序,它在1月份的新用戶總數達到了7130萬,同比增長161%,同樣這一數據也不包括中國的Android用戶。

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