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在明尼蘇達倒下的那個黑人,是一位NBA名宿的老友

在史蒂芬·傑克森的球員時代,一個瞬間幾乎定義了他這個人以及他整個職業生涯,很長一段時間,他都因此而被誤解。

那一瞬間,發生在2004年11月19日,地點是底特律的奧本山宮。當活塞球迷的一杯飲料準確地砸到阿泰斯特後,這位步行者球員衝上了看台。緊隨其後,傑克森就如同阿泰斯特的“僚機”,也毫無顧忌地衝了上去,還揮了幾拳。那一幕,如同陰影一般,很長時間揮之不散。

冷靜下來之後,傑克森也不止一次聊起過這件事。他說,在他的腳還沒有邁上看台的時候,他就清楚地意識到自己這麽乾是錯的。不過在他看來,當時的自己別無選擇。他的隊友、他的朋友正陷在麻煩當中,傑克森不可能讓阿泰斯特獨自面對這一切。

“如果我知道我的隊友正在看台上陷入打鬥中,而我還不去幫一把,這樣的日子我沒法過,”傑克森在2012年接受採訪時,如此表態。

如今,距離那次衝突已經過去了16年,而傑克森卻迎來了比當年更加黑暗的一段時光。在當地時間25日,他的一位舊友——喬治·弗洛伊德——在明尼阿波利斯警察的逮捕過程中身亡。而那位警察在逮捕中,用膝蓋跪在弗洛伊德的脖子上,時間持續數分鐘。如今,這位警察已經被以謀殺罪指控,但這件事卻點燃了憤怒的民眾情緒。

以明尼阿波利斯為首,全美各地都爆發了抗議和遊行,積怨已久的非裔美國人群體,用各種方式表達著自己的情緒。而身處風暴中心的傑克森,他的形象也發生了巨大的轉變。他不再是那個訴諸暴力的球員,而是一位要為身亡朋友爭取正義的自由戰士。

“我站在這裡,是因為不能繼續讓他們貶低喬治·弗洛伊德這個人,他就是我的孿生兄弟,”當地時間29日,傑克森站在明尼阿波利斯的市政廳內,對身邊的眾人說,“很多時候,當警察犯錯之後,他們首先想到的是掩蓋。他們會從你的身份和背景中找茬,讓他們做得那些爛事看起來好像有些意義。謀殺發生的時候,這能有什麽意義?可是如果被殺的是一個黑人,那這個行為就會被認可了。那個人用膝蓋跪在我兄弟的脖子上,奪走了他的生命。他一邊這麽做,一邊還把手放在口袋裡,臉上滿是得意的笑。看到這樣一幕,你能讀出他的潛台詞:‘我是受保護的。’”

當傑克森發表這些演講的時候,市政廳外還能隱約看見火光和黑煙,那是遊行的抗議者們點燃的,而且有些地方已經燒了整整一夜。在這樣的背景下,很多人都希望能有人站出來引領全局,真正傳達出這次抗議想要表達的訴求。而此時,傑克森出現了。

“我們現在別無選擇,能做的就是不要再問,也不要再跟別人去要求什麽。現在,我們要開始爭取自己的東西,”傑克森說,“我的聲音,會比很多人預料中傳到更遠的地方。因為我本人就來自底層,是從泥土裡摸爬滾打出來的。你明白嗎?站在我身後的人們,他們也跟我一樣。現在,我們聚在這裡,站在一起,我也需要你們大家跟我們站在一起。因為如果你不是我們這邊的,那你就站在了我們的對立面。不要再想著安撫誰,也不要再想著做騎牆派,你要麽站在我們這邊,要麽就站在另外一邊。”

當天跟傑克森站在一起的,包括影星吉米·福克斯,森林狼的球員唐斯和奧科吉等人。“我最佩服史蒂芬·傑克森的一點就是,他非常直截了當,他說的話會直擊你的心靈,一下就說出了真相,”奧科吉說,“他說的一切都是事實,他表達了自己的情緒,而他也有自由表達這些。我很驕傲他能來到市政廳,在全世界的面前做出了這一切。”

熟悉傑克森的人,都明白他當天說的話並非只是作秀。他真的出身貧寒——從小不知道自己的生父是誰;在他13歲時,哥哥也遭遇意外身亡。正是在那樣的環境中,傑克森與弗洛伊德結識,兩人也成為摯友。“在我的聲明中,責任一直是我非常看重的事情,”傑克森在2004年的一次採訪中說,“我曾經身處社會最底層,我也曾失去過至愛親人,失去過好朋友。這些都是我生命中的一部分,我並不會掩藏。”

1997年,傑克森在第二輪被太陽選中。不過,他在球隊訓練營還未結束時就被裁掉。此後,他輾轉海外和美國其他籃球聯盟,直到2000年被籃網簽下。2003年,傑克森在馬刺打出名頭,他在球隊爭冠的關鍵戰役中命中關鍵三分,從此揚名立萬。不過在2003年,很多對他感興趣的球隊都缺少薪金空間,他最終跟老鷹簽下一年110萬的短約。而之後一個賽季場均18,1分、4.6籃板和3.1次助攻的數據,讓他獲得了步行者6年3800萬美元的大合約。

原本,傑克森與步行者非常合拍,他與小奧尼爾、阿泰斯特、汀斯利等人組成的陣容,在東部很有競爭力。但奧本山的那次鬥毆,讓球隊一切努力付諸東流。後來,他在2006-07賽季被交易到了勇士,也成為那年“黑八奇跡”的主力成員。

在NBA經歷了這些起伏和波折,但傑克森從未忘記昔日的朋友們。他表示自己幫助弗洛伊德從兩人的家鄉休斯頓搬來了明尼蘇達,傑克森希望兒時的好友能在這裡找到更好的人生方向,也有一個更安穩的生活環境。但讓他想不到的是,弗洛伊德在這裡遭遇了意外。

“想象一下,你獲得一個機會,讓你可以遠離一個曾經讓你墮落的環境,”傑克森說,“你逃離了,你獲得了成功,有了份工作,你的生活開始朝著正確的方向前進。可突然,你又被絆倒了。你生命的終點就是倒在地上,脖子被人用膝蓋頂著,而你呼喊著你媽媽的名字,你孩子的名字。設想一下,如果他是個白人。請你們花一分鐘時間思考一下,設想一下如果他是個白人,情況會怎麽樣?”

站在市政廳裡,傑克森的演講持續了13分鐘。他的聲音偶有顫抖,但卻讓人動容。後來,傑克說起身邊的一件事時,聲音哽咽了起來。因為弗洛伊德跟傑克森面容很相似,這也是傑克森稱呼他是自己“孿生兄弟”的原因。而傑克森6歲的女兒得知弗洛伊德的遭遇後,就不讓傑克森離開自己的身邊,因為小姑娘擔心父親也遭遇相同的事情。

“我們無法得到正義,那我們就會感覺到失去希望,”傑克森說,“而當我們失去希望,那我們就會開始反擊。如果你們不能給我們一個滿意的答覆,那我們就會用自己的方式得到答案。如今,我們很願意做這些。”

在結束了市政廳的演講之後,傑克森和當天到場的眾多明星、球員一起,走到了明尼阿波利斯的街道上,也參與到遊行示威當中。16年前,他為了捍衛自己的隊友而衝上了看台,進而遭遇了嚴重的懲罰。但那並沒有讓他退縮,如今,他又站了出來,還是那樣一往無前。

“所以,我們現在要去哪裡?我們要去前線,”傑克森說,“不管看到什麽,都要去接受。我希望你們能看到這一切,因為這是切膚之痛。”

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